Cijev je srce novog Evropskog Hyperloop centra koji se otvorio u utorak i koji će u narednim godinama biti poligon za razvojne programere tehnologije.
Hyperloop, o kojem je nekada govorio Elon Musk, uključuje kapsule koje plutaju na magnetnim poljima brzinom od oko 700 km/h kroz cijevi niskog pritiska. Njegovi zagovornici ga proglašavaju daleko efikasnijim od letova na kratkim razdaljinama, brze željeznice i teretnih kamiona.
Ali otkako je Musk predstavio koncept za koji je rekao da može prevoziti putnike skoro 645 kilometara između Los Angelesa i San Francisca za 30 minuta, napredovao je mnogo sporijim tempom u stvarnom svijetu.
"Očekujem da ćete do 2030. imati prvu hiperloop rutu, možda 5 kilometara na kojoj će ljudi zapravo prevoziti putnike", rekao je direktor centra Sascha Lamme. "Zapravo, već su u toku pripreme za takve rute u, na primjer, Italiji ili Indiji."
Nisu svi tako optimistični u pogledu budućnosti Hyperloopa.
"Ovo je samo još jedan primjer kreatora politike koji jure za sjajnim objektom kada je potrebno osnovno ulaganje u infrastrukturu", rekao je Robert Noland, ugledni profesor na Bloustein školi za planiranje i javnu politiku na Univerzitetu Rutgers, u komentarima poslanim e-poštom za The Associated Press.
„Izgradnja košta previše“, dodao je.
Lamme je rekao da skeptici treba da dođu i potraže sami sebe.
„Izgradili smo Evropski Hyperloop centar i iz onoga što smo izgradili znamo da možemo biti konkurentni brzoj željeznici“, rekao je on. "A onda, nismo čak ni uključili sve optimizacije troškova koje možemo učiniti u narednoj deceniji da to još više smanjimo."
Cev u centru za testiranje se sastoji od 34 odvojena odsjeka uglavnom 2½ metra u prečniku. Vakum pumpa u čeličnoj posudi pored cijevi usisava zrak kako bi smanjila unutarnji tlak. To smanjuje otpor i omogućava kapsulama da putuju tako velikim brzinama.
Testna kapsula koju je napravio holandski pionir hiperlupa Hardt Hyperloop učestvovat će sljedećeg mjeseca u prvim testovima u centru koji se finansira privatnim investicijama, kao i doprinosima pokrajinske vlade, holandske nacionalne vlade i Evropske komisije.
Jedinstvena karakteristika Veendam cijevi je da ima prekidač – gdje se dijeli na dvije odvojene cijevi, dio infrastrukture koji će biti kritičan za primjene u stvarnom životu.
"Promjena traka je vrlo važna za hiperpetlju, jer omogućava vozilima da putuju od bilo kojeg porijekla do bilo kojeg odredišta", rekao je Marinus van der Meijs, Hardtov direktor tehnologije i inženjeringa. "Dakle, to zaista stvara mrežni efekat u kojem imate neku vrstu magistrale od cijevi i vozila mogu krenuti na rampu i van nje, ili mogu promijeniti traku kako bi otišli u drugi dio Evrope ili na drugu destinaciju ."
Dok se testiranje nastavlja u Veendamu, programeri hiperpetlje se nadaju da će destinacije za njihovu tehnologiju biti uskoro.
"Zaista, glavni izazov je pronalaženje vladinih obaveza za izgradnju ruta. I s druge strane, pronalaženje novih sredstava za realizaciju neophodnog testnog postrojenja i demonstracije tehnologije koje morate učiniti da se to dogodi", rekao je Lamme.
